静岡野球スカウティングレポート

　先日、三重県熊野市で開催された「ベースボールフェスタ2010」を観戦してきました。静岡からは、車で約６時間（帰りは渋滞に巻き込まれ８時間かかりましたが…）。それだけ時間がかかっても、「くまのリーグ」は足を運ぶ価値のあるイベントです。

　まず、その豪華な参加チーム。今年は花巻東（岩手）、関東一（東京）、大府（愛知）、市岐阜商（岐阜）、遊学館（石川）、近江（滋賀）、創志学園（岡山）、神村学園（鹿児島）といった名立たる強豪校に加え、今秋の三重県大会準優勝の松阪、地元の近大高専、紀南、木本が参加しました。

　熊野市は11月下旬とは思えない温暖な気候。長袖シャツ１枚でも十分に観戦できるほどの温かさ。プレーする選手にとっても、暑くもなく、寒くもなく、ちょうどいい気温だと思います。各グランドも近いので、気軽に移動ができます。今年は２日目のみ観戦したのですが、３会場を回り、計６チームを見ることができました。

　実は、僕がこの「くまのリーグ」を見るきっかけとなったのが、２００８年に常葉学園橘が参加したことでした。庄司隼人（現広島）率いる常葉学園橘が全国クラスのチームとどんな試合をするのか興味があったからです。結果は４戦全敗。各選手が高い能力を持っているものの、今一つチームとして噛み合っていない印象を受けました。しかも、ベンチに元気がなく、このまま夏を迎えてたら厳しいだろうなと思っていました。

　くまのベースボールフェスタ実行委員会事務局長の大崎順敬さんも、「常葉学園橘は４連敗でチームは何かを掴んだようで、あれが夏の甲子園ベスト16につながったと思いますね」。

　その大崎さんによると、今後はさらに参加チーム数を増やす予定もあるとか…。高校野球ファンなら一度観戦に行ったらやみつきになります！

＜写真上/今年の「くまのリーグ」でもっとも注目を浴びた長身右腕・大谷翔平（花巻東）＞

＜写真下/球場で購入したタオルとパンフレット。パンフレットは出身中学、身長体重まで載っていて充実ぶりが凄い！＞