静岡野球スカウティングレポート

　昨年の人気連載（自称）が今年も帰ってきました！　微妙に改題して、「静岡を巣立つ球児たち」となりましたが、内容は変わりません。編集部Ｈが、卒業後も野球を続けることが決まっている高校３年生たちに会いに行きます。
　今回登場してもらうのは浜名の本格派右腕・藤本大輝。卒業後は亜細亜大に進学する藤本のインタビューを２回にわたってお届けします。

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静岡を巣立つ球児たち2013～藤本大輝編・上

★主に遊撃手だった少年時代
　藤本大輝には幼稚園の頃からキャッチボールをしていた記憶がある。それもそのはず、藤本の父・豊樹さんはヤマハで内野手としてプレーした選手で、長男として生まれた藤本には小さな頃からボールを握らせていたという。しかし、藤本の自宅の近所には少年野球チームがなく、最初はソフトボールのチームに入団。豊樹さんはほぼ毎試合藤本の試合に足を運び、家に帰れば庭でティーバッティングに付き合ったり、色々指導してくれた。
　小学６年の時に、近所に少年野球チームができ、藤本は１年間野球を経験してから新津中に入学した。その頃のポジションは主に遊撃手。「少年野球でもショートをやって、２試合目に投げるというかんじでした。中学でも１試合目にショートやって、２試合目にピッチャーというのが何回かあって、本格的にピッチャーをやったっていうのは、自分たちの代になってから。中２の秋からかと思います」。中３で浜松市選抜のエースを張った好投手にしては、ずいぶん遅いスタートだった。ただ、「自分たちの上の代に根木さん（琢也・浜松南→大阪体育大）がいて、ずっとエースだったので」と藤本が言うように、当時の新津中はタレントが揃っていた。浜松南でも好投手として鳴らした根木はもちろん、藤本の下の代には、服部航平（浜松西２年）、中川雄太（浜松南２年）ら、高校で２年生からエースを務めるほどの選手たちがいた。

★縁がつないだ浜名進学
　藤本の高校選びはあっさり決まったという。「浜名の西川公紹コーチもヤマハの方で、父が親しくさせてもらってたり、よく喋ったりもさせてもらっていて、そういう信頼関係があったのと、浜松市選抜のメンバーがみんな浜名に行くっていうのも聞いて、それなら僕もっていうのがありました」。浜松市内には元ヤマハ選手が外部コーチとして指導している高校が多い。その中でも、西川コーチと豊樹さんは同郷で同じ高校出身ということもあり、特に親しくしていたそう。
　浜松市選抜のエースとして周囲に期待されて入学した藤本だったが、最初は環境に馴染むことに苦労した。全体練習の後に自主練習があり、１年生たちは当然最後まで残ることになる。学校のすぐ横を走る遠州鉄道の終電に乗ることもしばしばあったという。礼儀正しい藤本にとって、投球練習で３年生捕手に受けてもらうことにも緊張した。「その時、気を遣って投げていたおかげで、制球は良くなりましたね」と今は笑って振り返るが、当時は必死だった。
　それでも、１年夏にはベンチ入りを果たし、１年秋には１番を背負って、秋季西部大会・小笠戦で完封デビュー。180センチを超える本格派右腕として藤本の知名度も少しずつ上がっていった。

★悔しかった常葉菊川戦、納得できた北照戦
　そんな中で注目を集めたのは２年秋の西部大会・常葉菊川戦だった。常葉菊川にとって、負ければ県大会出場がなくなる５位決定戦。浜名も後がないのはもちろんだったが、１年前にも西部大会で常葉菊川に２－１で負けていた藤本はそのリベンジをしたいという気持ちが強かった。
　先発した藤本はダイナミックなフォームから力のあるストレートを投げ込み、好投を見せた。試合は３ー３のまま延長に突入し、浜名は何度となくサヨナラのチャンスを迎えながら、延長15回引き分けで終了。翌日行われた再試合では藤本が打ち込まれ、浜名は敗退した。「１試合目は動けてたんですけど、やっぱり15回200球近く投げて、次の日は足も肩もパンパンで、ピッチングするのがすごい辛かったです。今でも監督さんがミーティングであの試合のことを例にして言うぐらい、チーム全体で悔しい思いをしました」。
　その悔しさを糧にトレーニングに励んだ冬は充実していた。そして迎えた３月、藤本が楽しみにしていた練習試合があった。相手はセンバツ出場を控えていた北照。吉田雄人（オリックス５位）、小畑尋規、土門愛大らプロからも注目されていた好打者たちを抑えることを目標に、調整に取り組んでいたという。強豪に挑んだ結果は９回２失点。打たれた安打は５、６本で長打はなかった。チームも３－２で勝利を収め、「あの時は自分でも納得するピッチングで勝てました」と藤本自身満足できたベストピッチだった。
　この２試合が藤本が高校時代に最も印象に残った試合だという。万全の状態で３年春、夏を投げきれれば、もしかしたら、さらに印象に残る試合もあったのかもしれない。しかし、３年生になった藤本を待っていたのはケガとの戦いだった。

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「静岡を巣立つ球児たち2013～藤本大輝編・下」は近日公開予定です。（編集部H）