静岡野球スカウティングレポート

　昨日は、今春センバツベスト８の県岐阜商と常葉菊川の練習試合へ。まず、高橋純平（県岐阜商）の投球に酔いしれました。試合後、ある常葉菊川のファンはこう言っていました。
「高橋の投球を見ることができ、一生の思い出ができた」と。
　試合前のブルペンでは、ネットを隔てて、わずか１メートルあるかないかの距離で見ることができたのですが、球の次元が違います。美しいフォームに唸る剛球。体の震えが止まりませんでした。

　その高橋、この日は先発し、９回を投げ切り、奪った三振は16。対して、常葉菊川は全打者が思い切ったフルスイングで挑みました。森下知幸監督の「どんどん行け～」の激で、とにかく振っていきました。そんな中、３回に中林流星が初安打を放つと、４回に河森栄斗、５回に奈良間将甫と栗原健、７回に太田竜三朗、そして８回には手塚康太が二塁打。今年も迫力満点の常葉菊川打線。空振りしても、これだけ振られたら、相手投手は嫌だろうなと感じました。

　試合は常葉菊川が持ち味の足を絡めた攻撃で１点を奪うと、５回にも１点を追加。投げては先発の山田裕介が６回を無失点に抑える快投。７回以降は左投手３人のリレーでつなぎ、１失点。常葉菊川が２対１で県岐阜商を破りました。

　この試合、光ったのは山田の投球です。一冬を越して、制球が抜群に安定し、球を低めに集めることができるようになっています。コンパクトな腕の振りから、右打者の内角をグイグイと突いていました。常葉菊川にとって、この柱ができたことは大きなプラス材料でしょう。 　
　例年、夏に向けて、仕上げてくる常葉菊川。今年もあと一か月、まだまだ進化していきそうな雰囲気を感じました。（編集部・栗山）

＜写真上/チーム初安打を放った強打者・中林流星（常葉菊川）＞
＜写真下/県岐阜商打線を６回まで無失点に抑えた山田裕介（常葉菊川）＞