静岡野球スカウティングレポート

　オフシーズン企画「静岡を巣立つ球児たち」。今年も「静岡高校野球」編集部が、卒業後も野球を続けることが決まっている高校３年生たちに会いに行きます。
　前回に引き続き、叺田本気（菊川南陵３年）編です。　「静岡を巣立つ球児たち2016～叺田本気編・上」はコチラ！

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★高校野球、最初で最後の夏
＜エースは140キロを投げて、キャッチャーは県屈指の強肩。その他にも、関西出身のポテンシャルの高い選手が揃っている＞
　夏を前にして、菊川南陵の前評判は高くなる一方だった。ところが、実際は春に島田商に敗れたあと、練習試合で投打が噛み合わず、チーム状況は苦しかった。頼みのエース・杉浦一平も今一つ、状態が上がってこなかった。
　初戦の相手は強豪・飛龍。相手は菊川南陵打線が苦手としていた左投手だった。
「田中監督と相談し、いろいろと研究して、対策を練っていったのですが…」
　初回、いきなり２点の先制を許すと、２回、４回にも得点を与えてしまう。そして、８回に一挙３失点。打線もキレのある内角のストレートに対応できなかった。
　０対７――。
　まさかの８回コールド負け。叺田にとって高校野球人生、初めての夏の大会は、わずか１試合で幕を閉じた。
　試合後、涙にくれる選手たちは愛鷹球場のスタンド外に移動した。選手を代表して主将の叺田は部員や父兄を前に「ありがとうございます」と声を絞り出した。集まった記者から「今後、進路は？」と問いかけられると、「もう野球はこれで終わりにします。大学では続けません」ときっぱりと語った。

★全国Ｖの凄さを味わう
「夏は自分の思い通りにできなくて…。期待されていた分、その期待に応えられなかったっていうことが悔しかったです」
　進路については、夏前まで白紙だった。とにかく、夏の大会で勝ち上がっていけば、必ず東都リーグなどの強豪チームから声がかかる。そう信じていた。
　けれど、実際は初戦負け。実力不足を痛感し、上で続ける自信を失った。
　そこから、約２か月は悶々とした日々を過ごした。野球を続けることに対する情熱と不安が入り交ざった。
　10月初旬、学校関係者から岐阜に中京学院大というチームがあることを教えてもらった。その時点で叺田は中京学院大が春の全日本大学選手権で優勝していたことを知らなかった。
　岐阜聖徳学園大でプレーした経験を持つ谷口翔汰部長から、岐阜リーグのレベルの高さを説明され、一度、見に行くことを決めた。
　そこで叺田は度肝を抜かれた。
　室内練習場に入り、まず目に飛び込んできたのは、打撃練習で快音を響かせていた一人の左バッターだった。
「凄い左バッターがおるんやなと思って。今まで自分が見たことのないようなスイングスピードでした」
　叺田が見たのは、その数日後のドラフト会議で巨人からドラフト１位で指名を受ける、大学ナンバーワン遊撃手とも言われた吉川尚輝だった。　
「打撃はウリではないと聞いていたのですが、驚きました。他の選手もスピード感があって、一瞬で感動してしまいました」
　叺田は中京学院大に進むことを即決すると、すぐに体作りに取り組んだ。食事とウエイトトレーニングに励み、昨年の夏よりも体重を６キロ増やした。目標は１年からレギュラーを掴むことだ。
「まず試合に出ないと、その先のプロとかも見えてこないと思うので、レギュラーを獲って、４年後は凄い選手になっていたいと思います」

★叺田本気からのメッセージ
　最後に現役球児へのメッセージを聞いた。
「高校野球は３年間しかありません。その中で、自分の思うような結果が出る人もいれば、出ない人もいると思います。でも、結果が出なくても、めげずに頑張って欲しいです。自分も悩むことがありましたが、その時は仲間と話したり、指導者の方とコミニュケーションをとったりして、いい方向にもっていくことを考えていました」
　叺田は菊川南陵で約２年半を過ごし、「我慢強くなった」という。どちらかというと、中学生までは思ったことをすぐに口に出していたタイプだったが、静岡の地で野球ができる喜びを感じ、周りの人間を大切にする心も養った。
　持っているポテンシャルの高さは誰もが認める。高校で培った苦しさ、悔しさを糧に、全国優勝チームで腕を磨く。

■叺田本気[かますだ・もとき]捕手／菊川南陵３年／183cm80Kg／右投右打
小学４年時に野球を始め、「富木ロイヤルズ」に入団。中学は「和泉ボーイズ」でプレーし、２年秋には関西選抜に選ばれる。菊川南陵に１年夏に転校。２年秋からレギュラーとなり、主将も務めた。３年夏は初戦敗退。プロも注目した遠投115メートルの強肩を生かし、中京学院大では１年時からレギュラーを目指す。

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　野球部から陸上部に転部し、昨年、全国高校総体のやり投げで８位に輝いた前田秀悟（菊川南陵）と叺田は「和泉ボーイズ」からのチームメートだそうです。この春、前田は法政大に進学。2020年の東京五輪を目指します。前田が陸上部に移ってからも、２人は寮の部屋が一緒だったとのこと。「アイツは陸上をやってから、ストイックに自分を追い込んでいて、自分も影響を受けました」。大学で道は分かれますが、お互いの夢を実現して欲しいと思います。次回は伊豆中央・朝比奈快編、お楽しみに！