静岡野球スカウティングレポート

　西部地区準優勝で、県でも上位進出を狙う掛川東。注目は左腕エースの野元優作（170cm67Kg、左投左打）です。　　　　　

　野元の名前が県内に知れ渡ったのは今夏の県準々決勝でした。掛川東は初回に４点を失い、なおも無死三塁のピンチ。ここで緊急登板したのが野元でした。
　鋭い腕の振りから力強いボールを投げ込み、相手の日大三島打線を抑え込みます。２回に２点を失ったものの、３回以降は無失点に抑える好投を見せました。
　秋の西部大会では県大会出場をかけた準々決勝の湖西戦で先発。初回に３失点も、４回以降は無安打の快投で、逆転勝ちを呼び込ました。
　球速は、この１年間で一気に伸びて134キロをマーク。さらに、自信を持つのが「亜細亜ボール」と呼ばれる変化球です。近年、亜細亜大出身のプロの投手が同じようなボールを投げることから、そう命名されたという独特の沈む球。フォークとも、スプリットにも見えます。実際に投げている野元も、その落ち方が分からないと証言する魔球。湖西戦の一週間前に雑誌でその存在を知り、すぐに投げるとハマったとそうです。
　
　掛川東は県大会の初戦から準決勝まで浜松球場で試合を行います。「浜松球場はマウンドが硬くて、すごく投げやすくて好きなんです」という野元。一方、県で対戦したいと意気込むのは西部決勝で敗れた相手・常葉大菊川です。６回５失点でマウンドを降り、悔しさを味わいました。「決勝までいって、菊川と対戦して今度は勝ちたい」と、リベンジに燃えています！（編集部・栗山）