静岡野球スカウティングレポート

　昨日は首都大学リーグの試合へ。秋季県大会の準決勝もあったのですが、どうしても筑波大・村木文哉（１年）を見たくて、「バッティングパレス相石スタジアムひらつか」に行ってきました。

　というのも、村木は先週の明星大戦で初先発し、５回１失点。どんな成長をしているのか気になって仕方がありませんでした。しかも、この日の相手は名門・東海大。見ておかないと絶対に後悔すると思い、高校野球を諦めて、平塚に向かいました。

　まず、村木の初回のピッチングを見て興奮しました。フォーム全体がダイナミックになり、特に腕の振りの強さがハンパなかったです。投げわったあと、フィニッシュで右足が大きく跳ね上がるのは、高校時代に見かけなかったもの。体重が前に乗ってきている証拠でしょう。
　初回、エラーと死球で作ったピンチを切り抜けると、４回まで無安打に。５回に２安打を浴びて、１点を失いましたが、打者20人に対し、なんと毎回の９三振を奪いました。球速は最速で146キロをマーク。序盤はストレートで空振りを取る圧巻の投球でした。４回あたりから、少しずつ球威が落ちてきたのですが、ストレートの代わりに今度はフォークが冴え渡ります。昨日は、村木の先輩、明治大・水野匡貴も、「お化けフォーク」を武器に三振の山を築いたそうですが、村木のフォークも打者の手元でよく落ちていました。これが、４年生のドラフト候補と言われても、全く違和感がない内容でした。
　
　試合は３対２で筑波大が勝利。勝ち星こそ村木につきませんでしたが、２位までが出場できる関東地区大学野球選手権大会（11月上旬／横浜スタジアムで開催）に近づく、大きな勝利に貢献しました。
　試合後、村木は「後ろにいいピッチャーがたくさんいるので、初回から全力で飛ばしていきました。次も勝って、まずは横浜スタジアムで投げたいです」とハツラツとして表情を見せてくれました。高校３年時は腰の故障に泣きましたが、今は全く問題ないとのこと。トレーニングも十分にこなせているようで、体つきは引き締まった印象を受けました。また、昨日はマウンドを降りたあと、ベンチで大きな声を出し、味方を盛り上げるシーンも。心の底から楽しそうにプレーしているようで、僕も嬉しかったです。

　同じ筑波大では、富士宮シニア出身の篠原涼（２年）が「１番サード」で出場。高校時代、日本代表の主将を務めただけあり、２年生ながら、風格がありました。

　続く第２試合でも静岡県出身の２人が出場。明星大の荒川顕人（日大三島出身）と丸山遼（飛龍出身）です。２人のレポートはまた後日アップします！（編集部・栗山）

＜写真上＆中/２試合連続で先発で結果を出した村木文哉（筑波大）
＜写真下/第２打席でレフト前安打を放った篠原涼（筑波大）＞