オフシーズン企画「静岡を巣立つ球児たち」。今年も「静岡高校野球」編集部が、卒業後も野球を続けることが決まっている高校3年生たちに会いに行きます。
前回に引き続き、大代航太郎(加藤学園)編です。 「静岡を巣立つ球児たち2019~大代航太郎編・上」はコチラ!
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静岡を巣立つ球児たち2019~大代航太郎編・下
★不完全燃焼の夏
3年の夏前、大代は打撃の状態を上げていく。この時期、打順は8番だったが、2試合に一本のペースで本塁打を打ちまくった。「ボールが良く見えて、打てる気しかしなかった」と振り返る。
そして絶好調で迎えた夏の大会初戦、大代は「8番ライト」で出場する。2打席目にセンター前安打を放ち、チームも勝利。続く相手はプロ注目の水野喬日を擁する湖西だった。
「甘い変化球を狙っていたのですが、思った以上に球が伸びていて、スライダーにもキレがありました」
水野相手に第1打席、第2打席ともに空振り三振。第3打席の一塁ゴロを挟み、迎えた9回裏二死。2-0から2球ファウルで粘ったものの、最後も空振り三振に終わった。
★芸術よりも野球を選ぶ
大代が高校卒業後も野球を続
けようと思ったのは2年の秋頃だった。それまでの希望進路は芸術系の専門学校。幼い頃から漫画タッチの絵を描くことが好きで、高校では芸術系のコースを選択していた。だが、野球を諦めることはできなかった。
「2年の夏が過ぎ、あと1年しか野球ができないってなったときに、もっと野球をやりたいって思うようになりました」
3年夏が終わり、セレクションを受けたのは東都大学リーグに所属する東京農業大だった。
「やるなら中途半端ではなく、レベルの高い東都のチームを考えていました」
セレクションでは持ち味の打撃力を発揮する。バッティング練習で2本塁打を放つと、実戦形式でも安打を放つ。すると、すぐに合格の知らせが届いた。
★大学では本塁打量産を目指す
3年間、結果が出ずに苦しんだこともあった大代。そんな中、加藤学園で学んだことは「心」だった。
「技術よりも、私生活での取り組み方、人への気遣い、礼儀を学びました。この3年間で人として変われたと思います」
人間的にも一回り大きくなった大代は大学で、さらなる高みを目指す。
「毎日コツコツと練習をして、ホームランをたくさん打てる選手になれたらと思っています」
最後に現役球児へのメッセージを聞いた。
「例え1年生のときにダメでも、努力を積み重ねていけば、2年生、3年生で巻き返すことができます。高校の3年間は長いようで短いので、1日1日を大切にして下さい」
静岡のスラッガーから東都のスラッガーへ。大代は大きく羽ばたく。
米山学監督からの贈る言葉
この3年間、いいときばかりではなく、悔しい思いもした中で最後まで一生懸命にやってくれました。練習も良くやり、コイツを何とかしたいと思わせる人間性が魅力です。パワーのある打撃を武器に、大学ではチームに貢献する活躍をしてもらいたいです。
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■大代航太郎[おおしろ・こうたろう]外野手/加藤学園/170cm82kg/右投左打
2000年7月2日生まれ、静岡県静岡市出身。小学3年時に「清水ファイターズ」で野球を始める。中学時代は「静岡蒲原シニア」でプレーし、3年夏はエースで活躍。加藤学園では1年春の公式戦から出場した。高校通算23本塁打。卒業後は東京農業大に入学する。
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帰り際、「もうイラストへの未練はないの?」と伺うと、「それは趣味程度にします」と笑って答えてくれた大代。野球にかける強い思いを感じました。大学でレギュラーを掴み、チームを2部から1部に導いてください。
今回で『静岡を巣立つ球児たち2019』は最終回となります。みなさんの全国での活躍を期待しています!