静岡野球スカウティングレポート

　春季高校野球静岡県予選が本日、開幕しました。

　ちゅ～るスタジアム清水では、富岳館が昨秋ベスト８の御殿場西を撃破しました（３対１）。　試合後、髙田晋松監督もスタンドに向けて両手で大きなガッツポーズをつくり、喜びを表現。「まさかこんな相手に勝てるとは。やりたいことが全部できた」と興奮気味に話してくれました。
　ヒーローは、強打の御殿場西打線を１失点に抑えた左腕・稲葉優（新３年）です。バランスのいいフォームから投げ込むストレートは球速こそ120キロ台ながら、内角を思い切って突き、変化球とのコンビネーションも冴え渡りました。なかでも、髙田監督から伝授されたカットボールが効果的。実は髙田監督の息子・琢登（現オイシックス新潟）が投げていたボールで、それをそのまま教わったとのことです。「後半は少しバテてしまいましたが、周りのみんなに助けられた」と感謝も忘れませんでした。
　打線は１対１で迎えた４回、９番・植田司龍（新３年）のタイムリー二塁打で勝ち越し。さらに８回には、５番・工藤大河（新２年）のタイムリーで貴重な追加点を挙げました。全員が最後まで集中力を切らすことなく、チーム一丸でつかんだ金星でした。

　また、１回戦屈指の注目カードとなった島田商対常葉大橘は３対０で常葉大橘が勝利しました。３点、全てを叩き出したのは５番・落合琥太郎（新３年）です。
　初回、３番・指名打者の中原皓太（新２年）が二塁打で出塁し、２死一、二塁のチャンスを演出。ここで落合はストレートに力負けすることなく振り抜くと、打球はセンターオーバーへ。先制の２点タイムリーとなりました。さらに５回にはタイムリー三塁打も放ちました。大会前の紅白戦から打撃が好調だったという落合。冬の期間は、形状の異なる練習用バットで振り込み、その成果を発揮しました。
　投げては西村柚希（新２年）が７回途中まで無失点に抑える好投を披露。あとを受けたのが、公式戦初登板となった杉本亮太（新３年）でした。「最初は緊張があったけど、後輩が粘り強く投げていたので、あとは自分に任せろという気持ちだった」と振り返ります。先頭打者に四球を許したものの、強い腕の振りから投げ込む勢いのある球で最後まで無安打に抑えました。
　常葉大橘中時代はエースとして活躍した杉本。高校入学後、自分の生きる道を探す中で、２年生の４月にオーバースローからサイドスローへ転向しました。冬場の地道なトレーニングの成果で少しずつ球速も上げ、この日は134キロを計測。「どんな場面でも０点に抑え、チームを勝たせるピッチングがしたいです」。この春、県ベスト４以上を狙う常葉大橘に、大きなピースが加わりました。（編集部・栗山）

＜写真上/富岳館は金星を上げ、主将の角谷惇（左）と稲葉優（右）が喜びを分かち合う＞
＜写真下/全３打点を叩き出した常葉大橘の落合琥太郎＞