静岡野球スカウティングレポート

　社会人野球の東海地区２次予選。第３代表決定戦に回っているヤマハは、昨日の２回戦でHonda鈴鹿を下しました（７対２）。

　この日は打線が目を覚ましました。昨年の日本選手権で完全試合を達成した井村勇介に対し、序盤から積極的にバットを振っていきます。　２回、８番・網谷圭将、９番・前野幹博のタイムリーで２点を先制。３回には３番・矢幡勇人、４番・大本拓海、５番・永浜晃汰の３者連続二塁打でリードを４点に広げました。
　その後、２点差まで追い上げられましたが、８回にダメ押しとなる３点を追加。試合を決定づけました。
　攻守で存在感を示したのが、今年13年目を迎えるベテランの前野です。「これが本当に９番か！」と思わせるような豪快なスイングで二塁打２本を放ってチームを勢いづける大砲。「打順は気にしていません。上位につなぐという気持ちで打席に立っています」と本人は話します。さらに右翼の守備で長打になりそうな後方に難しい打球を好捕し、投手陣を盛り立てました。

　投手陣はエースの佐藤廉が５回２失点と粘投。２番手の水野匡貴も２回を無失点に抑え、流れを渡しません。そして８回には沢山優介がマウンドへ。申原直樹監督が「自信を持って送り出すことができている」と信頼を寄せるドラフト候補です。この日の最速は球場のスピードガンで151キロ。角度と速さを兼ね備えたストレートを武器に、最後までHonda鈴鹿打線を封じ込みました。

　一方、Honda鈴鹿は常葉大菊川出身の漢人友也が２番手で登板し、３回無失点と好投しました。
「昨年の日本選手権でもヤマハさんを抑えることができていたので、そのいいイメージのまま投げることができました」
　そう試合を振り返った漢人は、昨年からサイドスローに転向。「自分が投げやすいフォームよりも、相手が打ちづらいフォームは何かを考えた結果、この形に辿り着きました」と明かします。オーバースロー時代と比べると、腕の振りの鋭さが増した印象。本人も「左打者を抑えやすくなった」と手応えを口にします。転向当初は制球面に課題を抱えていたものの、ここにきて安定感が増し、重要な場面を任されるケースも増えてきました。
　チームは第６代表決定戦に回ることになりましたが、ここから巻き返して東京ドームのマウンドに立つ姿を見たいです。（編集部・栗山）

＜写真上/２回にライトオーバーのタイムリーを放ち、ガッツポーズを作る前野幹博（ヤマハ）＞
＜写真下/サイドに転向し、役割を果たす漢人友也（Honda鈴鹿）＞